晚上洗脚时，我脱下布袜。
脚底心，沾着一点米粒大小的、柔软的白色。
是棉絮。
可我一天都没靠近过棉花或棉布制品！
这絮……是哪儿来的？
什么时候沾上的？
我捏起那点白絮，凑到油灯下细看。
灯光下，那絮呈现一种很纯的、没有杂质的白。
但白得有些不自然。
而且，它似乎……比寻常棉絮更韧。
我用指甲想把它扯断，居然要费点力气。
更怪的是，凑得近了，我隐隐闻到一股极其淡的、难以形容的气味。
不是棉花香。
有点腥，有点甜，又有点……像放了很久的豆制品，微微腐败的味道。
和我白天在杨二嫂屋里闻到的那股怪味，有几分相似！
我心头恶寒，连忙把这絮扔进炭盆里。
它落在红炭上，没有立刻燃烧。
而是蜷缩起来，发出轻微的“滋滋”声。
冒出一缕极细的、颜色有点发青的烟。
气味更浓了，带着一种蛋白质烧焦的臭味。
我盯着炭盆，忽然想到堂弟的话。
“她吃下去的那些絮，有时候……会从她耳朵眼里，慢慢飘出来。”
难道……
一个可怕的念头钻进我的脑子。
难道这些“絮”，不是棉花？
是……别的东西“生”出来的？
我彻夜难眠。
第二天一早，我决定去拜访村里最年长的太公，打听一下杨二嫂的底细。
太公九十多了，耳朵背，但脑子还清楚。
我绕了很多弯子，才把话题引到杨二嫂身上。
小主，
太公瘪着嘴，眯着眼，想了很久。
“杨二啊……她娘家……不是本地人。”
“是逃荒来的，那年发大水，她爹带着她，倒在村口。”
“她爹没挺过来，村里人看她可怜，就留了她。”
“后来……就嫁了做豆腐的杨大。”
太公顿了顿，混浊的眼睛里闪过一丝回忆的光。
“她刚来的时候，就有点怪。”
“不太爱说话，总是低着头。”
“手里总捻着点什么，搓啊搓的。”
“有人看见过，她搓的……是从自己破袄里扯出来的棉絮。”
“搓成细细的一条，然后……就不知道弄哪儿去了。”
太公咳嗽几声，声音低下去。
“杨大死得早，痨病。咳出来的痰里……好像都有白丝丝。”
“村里老人说，怕是沾了不干净的东西。”
“后来杨二一个人撑豆腐店，性子就越来越泼，越来越贪小便宜。”
“但‘吃絮’这毛病……好像是她男人死后才有的。”
我心里那根弦越绷越紧。
“太公，您听说过‘痋’吗？”我压低声音问。
这是我昨夜翻杂书，看到的一种传说中的滇南邪术，与虫、茧、丝有关。
太公的昏花老眼骤然睁大！
他枯瘦的手一把抓住我的手腕，力气大得惊人！
“你……你看到什么了？”他声音嘶哑，带着恐惧。
“我……我只是猜测。”
太公盯着我，看了好半晌，慢慢松开手，颓然靠回椅背。
“走吧。”他闭上眼，摆摆手，“带着你娘，快走。”
“离开这儿，越远越好。”
“有些东西……沾上了，就甩不脱了。”
“她在‘养痋’。”
“用人的贪念、怨气、还有那些‘顺手牵羊’来的旧物精气养。”
“吃下去的絮，是痋卵。”
“飘出来的……是快要孵化的痋丝。”
“等她全身都被自己‘生’的痋丝裹满……”
太公的声音低得几乎听不见。
“她就不是她了。”
“就成了……痋母。”
“到时候，所有沾过她东西，拿过她‘好处’，甚至只是听过她太多絮叨的人……”
“都会变成痋丝的子床。”
“从七窍，从皮肤，长出白色的丝来。”
“最后，变成一团只会哼她小曲的……人茧。”
我如坠冰窟，浑身血液都凉了！
“太公！那我……”
“你拿了她的铜钱？碰了她的东西？还是……”太公睁开一丝眼缝。
“我……我给过她铜钱，她摸过我的袖子，我还……收过她儿子捎来的一包麻糖，说是给母亲尝鲜……”我声音发抖，想起那包被我随手放在书房，还没拆开的麻糖。
太公长叹一声，满是皱纹的脸上露出绝望。
“晚了……”
“痋丝认气，一旦沾上生气，就会慢慢往里钻。”
“白天不觉，夜里扎根。”
“等你觉得痒，觉得皮下游走的时候……”
“就挑不干净了。”
我失魂落魄地回到老宅。
第一件事就是冲进书房，找到那包麻糖。
黄色的草纸包着，用细麻绳捆着。
我颤抖着解开麻绳，打开纸包。
里面是几块芝麻酥糖，看起来并无异样。
我拿起一块，凑到窗前阳光下细看。
芝麻粒之间，糖块的缝隙里……
隐隐有无数比发丝还细百倍的、几乎透明的白色细丝，在微微蠕动！
它们太细了，不凝神根本看不见！
但只要看过一次，那种密密麻麻、无孔不入的恐怖，就再也忘不掉！
我尖叫一声，把整包糖连同纸包一起扔出窗外！
然后疯了一样检查自己的手臂、脖颈、胸膛。
皮肤光滑，什么都没有。
但太公说，等觉得痒就晚了。
我是不是已经……
当天夜里，我严令下人紧闭门户，谁也不准外出。
我和母亲早早熄灯，躲在屋里。
黑暗中，听觉变得异常敏锐。
风声，虫鸣，远远的狗吠。
然后……
那咿咿呀呀的小曲，又来了。
这次，不止一个声音！
有好几个！
有尖利的（杨二嫂），有苍老的，有粗嘎的，甚至还有……稚嫩的童声！
它们重叠在一起，哼着同一首老掉牙的调子。
从四面八方传来。
包围了老宅！
我冲到窗边，从缝隙往外看。
月光下，老宅的院墙外，影影绰绰站着许多人影！
高矮胖瘦都有。
全都一动不动，面朝老宅。
他们身上，在月光下，泛着一层朦胧的、不自然的白光。
像是……蒙着一层极薄的、会反光的纱。
不！
那不是纱！
那是……密密麻麻的、刚刚钻出皮肤的、初生的痋丝！
他们真的来了！
所有被“感染”的人！
我看到了堂弟，他直挺挺地站着，脸上带着僵硬的微笑，眼角、鼻孔、嘴角，都有细细的白丝探出来，在夜风里飘摇。
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我还看到了村里其他一些熟面孔，卖肉的屠夫，算命的瞎子，甚至还有两个总在村口玩耍的孩子！
他们全都静静地站着，哼着歌。
仿佛在等待什么。
等待痋母的召唤？
还是等待我们这些“新人”加入？
我缩回身子，背靠着冰冷的墙壁，浑身抖得停不下来。
母亲紧紧抓着我的手，她的手也在抖。
“儿啊……外面……是什么？”她声音带着哭腔。
“没事，娘，没事……”我苍白地安慰她，自己都不信。
歌声越来越大，越来越齐。
像一股无形的音浪，撞击着老宅的门窗。
我听见下人们住的厢房传来惊恐的尖叫和撞击声！
但很快，尖叫变成了含糊的哼唱！
他们也……被同化了？
我绝望了。
忽然，歌声停了。
一片死寂。
然后，一个格外尖利、带着某种满足和渴望的声音，穿透寂静响起。
是杨二嫂！
“大侄子——！”
“开开门啊——！”
“婶子给你送好东西来啦——！”
“上好的……新棉絮啊——！”
“做袄子……可暖和啦——！”
她的声音贴在门板上，近得可怕。
我捂住耳朵，不敢回应。
“嘻嘻……不开门？”
“不开门……婶子也能进来……”
“痋丝……无孔不入哦……”