她尽力了。

她走回去，戚磊把外套给她披上，“下来也不知道穿个外套，晚上风凉。”

“我不冷。”戚礼往家走，没再回头。

角落里，秦明序嘶出痛苦沙哑的热气，盲目的恨意几乎令他感到饥渴，他背靠墙壁藏在阴影处，攥着刀刃将掌心割出血痕，干枯在原地。

*

秦知节回来了，被留置三个月，瘦到脱相，头发都白了不少。他下车的时候晃悠了下，明显体力不足，但眼神有一种可怕的熠亮，明显是靠精神吊着。

他在迎接他的人群里扫了一圈，没见到秦明序，直直看向了秦汀白。她不说秦明序在哪，淡淡道：“等爷爷回来。”

秦伯钧本来是当晚的飞机，但不知什么原因推迟了，他知道秦知节已回岚城，抽时间给他打去电话。

秦知节当时正在门口等秦伯钧的车，就算管家说老书记今晚回不来也像听不见似的。他人已经收拾整齐，花白的头发梳到后面，直挺挺站着，带有下一秒恨不得跪下的虔诚。

他看到号码，颤抖着手接起，对面不是秘书，竟然是秦伯钧本人。他瞬时眼泪横流，想叫一声爸，没叫出来，是秦伯钧先叫住了他。

“知节。”

秦知节哭得像个孩子。

他先说最重要的：“调查你的关局长，是我去年从省厅提上去的，人硬，但办事有力，你别怪他，也别怪任何人。”

“只是我没想到，反贪工作，居然要从自家抓起。”秦伯钧道，“我已经向市里提了，这次自查，上不封顶，就从我自己开始，你没有意见吧？”

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“爸，我……”

“你不该。”秦伯钧说，“这次停职，你好好反省。其他的，沉住气，你又不是二十岁了。”

“……”秦知节重重呼吸，他浑身冒冷汗，发现自己听不出秦伯钧话里的意思了，尝试着问，“之后到市局的交接……”

“嗯。”秦伯钧先是应了一声，通话安静了几秒，说，“你就到这吧。”

彻底宣判。

秦知节膝盖一软，单膝撑在了地上。

他知道再也没希望了。

秦汀白在二楼窗前俯视着秦知节的神情，忽然觉得让秦明序回来不是个正确的决定。

但秦明序还是回来了，在第二天一早。

父亲教训儿子，没人有资格上前。秦知节是奔着把人打死去的，秦明序状态也极不正常，忍耐的神情比以往都要可怖。

秦汀白推了早会，留在秦宅没走。她时刻关注，心已经在不知不觉中偏向了这个养不熟的弟弟。

至少要把他带走。

她抬腕看表，已经打了整整二十分钟，不停歇的鞭声听得人胆寒，所有佣人都躲到了屋内。最多十分钟，不，五分钟，她必须把人拦下来。

一分钟后，秦汀白闭了闭眼，转身下楼。

刚到中厅，迈过水榭，一道屏风遮挡视线，秦汀白越走越快，突听前面的佣人爆发出极惊吓的尖叫。她心咯噔一声，快步奔下阶梯。

秦明序满身是血，握着刀捅进秦知节身体里，和他一起倒在了血泊中。