两个时辰后，一群风尘仆仆的游侠儿踏进这处熄火不久的营地。

领头的是个独眼断臂的汉子，背后斜插一把阔刃重剑，剑鞘粗如儿臂，剑脊厚得能挡箭矢；他肩宽背厚，比营中最高壮的军汉还高出一头半，左眼窝深陷黢黑，皮肉翻卷，白森森的颧骨茬子隐约可见。

旁人望他一眼，喉结便不自觉地滚一滚。

他蹲到余烬旁，五指探入灰堆——指尖微烫！

旁边一个冬日执羽扇的中年文士也跟着蹲下，袍袖干净得不见一丝褶皱，轻声问：“还有气？”

独臂人缓缓摇头，嗓音沙哑如砂石刮过铁板：“追不上了。”

口音生硬拗口，字字带蛮荒山瘴气。

儒雅男子慢条斯理扇了两下，扇骨轻叩掌心：“回禀圣女。”

“嗯。”

他转身就走，步子沉得像踩着铁砧。

可就在他后颈衣领微扬的刹那，文士眼中倏地掠过一道灼烫的羞愤，又迅速被阴翳盖住。

……

京师一处僻静小楼里，斗笠压得极低的女子唇线绷直：“照你这么说，咱们连他一根头发丝都碰不着？”

跪在地上的中年文士手一颤，羽扇柄差点滑脱，强稳住声调：“可在归途设伏，截其必经之路。”

女子目光投向窗外飘雪的长街，只轻轻一晃头：“伏击？他哪天返京？等他一年？两年？莫非咱们要扮成山野猎户，在风口啃干粮熬到骨头酥烂？”

倚在土墙边的独臂人忽然开口，声音低而硬：“我去云南。”

话音未落，人已跨出门槛。

“且慢。”

空灵清冷的声音追上来，他顿住，侧过脸，仅存的右眼静静迎向她。

女子抬眸，目光如刃，直刺他眼底：“我亲自走一趟。”

“我随行。”

“好。”

她指尖微抬，文士立刻起身，垂首敛袖：“圣女吩咐。”

“传信蜀中佛子——那人，已离京南下。”