十一月初四，李渊开始等。

没跟任何人说自己在等什么。可这院子里的人都看出来了——太上皇这几日不一样。

不一样在哪儿？说不上来。

还是卯时起，还是绕院子二十圈，还是练那张拉不满的弓，还是每天下午在案前坐一个时辰读书。

可看门的次数多了。

从东角门进来的人，要问一句；南门那边有车马声，要走到廊下听一听；每天午后，只要有黄门进院，手里的书就会停一下。

“太上皇今日读了几页？”杏儿在旁边收拾茶具，瓷盏碰在托盘上，一声脆响。

“太上皇？”

李渊回过神。

“什么。”

“奴婢问太上皇今日读了几页。”

李渊低头看了一眼手里的书。

《汉书·高帝纪》。记得是从第三页开始的。

现在还是第三页。

“朕在想事。”

“想什么事？”

“不告诉你。”

杏儿抿着嘴，把茶盏一只一只收进托盘，收完了没走。

“太上皇是在等陛下的信儿。”

李渊抬起头。

“你怎么知道。”

“太上皇这几日往南门看了十七回。”

“你数了？”

“奴婢数东西数了九年。”

李渊把书合上，合得有点重。

“十七回。”

“十七回。”

靠回椅背，长长出了一口气。

十七回。

朕这算什么。像个等offer的求职者。手机放在手边，屏幕朝上，每隔五分钟解锁看一次，看完锁上，锁上再看。

前世等过一回。那家公司面了三轮，HR说这周内给答复。从周一等到周五，周五晚上八点还在等。等到周六早上，自己给HR发消息：请问有结果了吗。

回复是：抱歉，我们决定选择更匹配的候选人。

那天下午在出租屋里躺了四个小时。什么都没想，就是躺着。

现在朕等的不是offer，是出一趟门。

性质一样。都是别人捏在手里的东西，你只能等。

李渊闭上眼。

“杏儿。”

“奴婢在。”

“朕要是等不到，你别笑话朕。”

“奴婢不敢。”

“朕说的是‘别笑话’，不是‘不敢笑话’。”

杏儿端着托盘站在那儿，托盘上的茶盏又碰了一下。

“奴婢不会笑话太上皇。”杏儿说，“奴婢也在等。”

李渊睁开眼。

“你等什么。”

“奴婢等太上皇出门那日。”

“为何。”

杏儿低下头，托盘往上抬了抬，挡住半张脸。

“太上皇上回说，那日带奴婢一同去。”

初五，没消息。

初六，没消息。

初七，李渊开始烦躁。

那天上午绕院子，绕到第十一圈忽然停下。