从棚区回城，走的是安化门。

天已经偏西了。

李世民不知什么时候把自己那辆车打发到后头去了，掀帘上了李渊这一辆，在对面坐下。车里窄，两个人的膝盖差点碰上。张阿难在外头骑马跟着，四个便装百骑散在前后。

车轮碾过官道上冻硬的车辙，一路咯噔咯噔。

李渊闭着眼，靠在车壁上。

今天走了两个时辰的路，蹲了三次。

明日这腰是废了。

不过值。

车过了三里，李世民开口了。

“父皇。”

“嗯。”

“方才那个孩子说的话，父皇听清了么。”

李渊没睁眼。

“听清了。”

“他说太上皇救了我。”

“嗯。”

“父皇可知这话是怎么传出去的。”

李渊睁开眼。

“不是你放的？”

李世民摇头。

“儿臣本来防着这个。”李世民说，“种痘所立起来那日，儿臣特意交代马周：只说是太医署的新法，不许提大安宫三个字。”

“为何。”

“若不成，儿臣不能让父皇担这个名。”

这小子。

朕递出去的每一样东西，这小子都替朕在前头挡了一层。

“那后来怎么就传开了。”

“是郭七。”李世民说，“第三日，有一家人不肯种，说这是拿活人试毒。郭七跟他们理论不通，急了，撸起袖子把那个白印子亮出来，说……”

李世民顿了一下。

“说什么。”

“说‘老子是大理寺待决的死囚，太上皇亲自到牢里问老子愿不愿意试。老子试过了，老子还活着。你们要是信不过太医署，就信太上皇一回。’”

车里静了一会儿。

李渊把眼睛闭上了。

郭七。

朕在那个院子里问过郭七犯的什么事。郭七说，醉后与人争一头驴，一刀捅了。

现在郭七撸着袖子，在替朕当保人。

“后来呢。”

“后来那一家人种了。”李世民说，“再后来，这话在棚区传了三日，传到东市，传到崇仁坊。到第七日，长安城里没人不知道种痘是太上皇的法子。”

“你没拦。”

“拦不住。”李世民说，“也不想拦了。”

车又走了一程。

到城门下的时候，车被拦了一下——守门的兵在查一辆从南边来的运药车，查了半炷香。

车停着不动。

李渊听着外头的动静：兵在报数，车夫在赔笑，远处有人在喊坊门要落了。

“父皇。”

“又怎么。”

李世民没接话。

李渊等了两息，睁开眼。

对面那个人正低着头看自己的手。

这是个什么架势。

这小子从小就这样。有话说不出口的时候，就低头看手。当年十六岁要跟着朕去打霍邑，也是这么坐着看了半天手，最后憋出一句“儿愿为先锋”。