贞观八年春，大安宫的院子不够用了。

不是屋子不够，是地不够。

那年三月的一个上午，李渊想从殿里走到凉棚，一共不到五十步的路，走了两刻钟。

头一个拦路的是三郎。四岁，抱着一只木头刻的鸭子，横在道当中。

“阿爷。”

“嗯。”

“这个鸭子的嘴掉了。”

李渊接过来看了看。木头鸭子的喙确实断了一截，断口是新的。

“怎么掉的。”

“摔的。”

“怎么摔的。”

三郎的眼睛转了转。

“我扔的。”

“为什么扔。”

“我想看它会不会飞。”

李渊摸了摸这小子的头。

“它会飞吗。”

“不会。”

“那你知道了。”李渊把鸭子还回去，“拿去找莫木匠，让他给你粘上。”

“阿爷跟我一块儿去。”

“阿爷有事。”

“阿爷有什么事。”

李渊愣了一下。

朕有什么事。朕从这儿走到凉棚，坐下，打牌。这算什么事。

“行。”李渊叹了口气，“阿爷跟你一块儿去。”

走了七步，第二个拦路的来了。

是六娘。三岁，走路还不太稳，看见李渊就往这边冲，冲到跟前一头撞在腿上，抱住不放。

“阿爷抱。”

“阿爷抱不动了。”

“抱！”

李渊弯腰把这丫头拎起来，抱在左边胳膊上。

三郎在下头仰着脸。

“阿爷偏心。”

“朕哪儿偏心了。”

“阿爷抱她不抱我。”

“你四岁了。”

“她三岁！才差一岁！”

李渊无奈，把木头鸭子往怀里一塞，右手把三郎也拎起来。

两个孩子一边一个挂着。

李渊往前走了三步，觉出不对——腰有点吃力。

“下来一个。”

“不下！”

“阿爷不行了。”

“阿爷骗人！阿爷上回还把小顺子撂倒了！”

李渊被这话噎住了。

这帮小崽子。什么都记得。朕上回撂倒小顺子那是四年前的事了。

李渊咬着牙抱着两个走了十几步，把两个都放在了廊下。

“歇会儿。”

刚坐下，又来了三个。

这三个是一伙的，最大的六岁，是柳儿生的那个头一个，如今叫五郎——按宗籍上的排行叫的，李渊自己一直叫“大小子”。

“阿爷。”五郎跑过来，手里攥着一片树叶，“这个是什么树的。”

李渊接过来看了看。

“槐。”

“为什么它一边黄一边绿。”

李渊翻过来看了看叶子背面。