沈清菀跪在丹墀之下，双手交叠置于膝前，脊背挺直。她未抬头，却能感知满殿群臣的呼吸骤然收紧。铜牌已被内侍呈上御前，正静静躺在紫檀托盘里，火光映着那道弯月形划痕，像一道陈年旧伤。

片刻后，殿外传来沉稳步声。太后到了。

她穿一身深青织金凤纹长裙，发髻端正，珠翠不乱，面上无怒也无惧，只淡淡扫了沈清菀一眼，便径直走向侧座。皇帝未命她落座，她便站着，手扶椅背，姿态依旧端庄。

“你有何话说？”皇帝盯着她，声音低而冷。

太后缓缓开口：“臣妾不知何事惊动圣驾。若为十六年前宜春宫大火，早有定论——失火之责在当值太监疏忽，先妃不幸罹难，朕亦曾下旨追封抚恤。今日重提旧案，莫非有人欲翻覆已定之局？”

她语速平稳，字字清晰，仿佛不是受审，而是训诫。

沈清菀终于抬眼。她看着太后，目光不闪不避。那一瞬，她想起昨夜回溯所见：火光中立于廊下的黑影，肩略前倾，步幅不大却极稳——正是眼前这副仪态。她没说话，只是轻轻叩地一下，以示继续陈情。

皇帝挥手：“让她说。”

沈清菀从袖中取出第二份物证——一页残卷，边缘焦黄，是昨夜从内务府旧档中寻出的永昌三年值守名册抄本。她朗声道：“此册原存三份，今仅余其一。臣女查档时发现，当年持有同类铜牌者共七人，除李公公外，其余六人均于三年内贬谪边地或暴病身亡。其中三人死状异常，医案缺失，尸身未经查验即火化。”

她顿了顿，视线掠过兵部右侍郎徐崇之所在位置：“更蹊跷的是，这些人皆曾隶属内廷‘玄影司’，该司已于永昌五年裁撤，档案封存，不得私阅。”

徐崇之猛地低头，右手不自觉地往袖口缩去。那一截暗红绳结，已在刚才被沈清菀看得真切。

萧景珩立于东首，袍角微动。他不动声色地朝身后一名东宫属官递了个眼神，那人悄然退下。

太后冷笑一声：“荒唐。一个庶民女子，竟能擅闯内务府禁档？你手中所谓‘证据’，不过伪造拼凑，意图构陷尊长，扰乱朝纲！景珩！”她突然转向太子，“你身为储君，纵容此等妄举，是想动摇国本不成？”

萧景珩上前一步，声音沉稳：“母后息怒。儿臣亦觉此事重大，不敢轻信。然证据既出，便当彻查到底。若真有冤屈，自应昭雪；若有诬告，亦当依法惩处。请父皇准刑部立案，调取全部相关卷宗，逐一比对。”