吴岩看着他这副模样，心里泛起一丝难以言喻的涩意。他习惯性地要像从前那样拍一拍对方的肩膀，手抬到半空，却终究还是放下了。

不管他愿不愿意，老张头和他之间已经有了一道无形的鸿沟。

他只好道：“张师兄，我近日要迁居金风谷，这边的三十亩玄火参和囤积的灵谷，想托付你帮忙打理。”

他刻意放缓了语气，尽量维持着往日的平和，可话一出口，还是透着几分上位者托付事务的意味。

老张头闻言，连忙躬身应下：“师兄放心！这等小事交给我便是，绝不敢有半分懈怠！” 他抬眼时，目光只敢在吴岩衣角扫过，便迅速垂下，全然没了从前凑在一起聊天时，畅谈的自在。

“玄火参再有月余便可采收，灵谷需妥善仓储防潮。” 吴岩补充道，“所需灵石与人工费用，我会足额支付，不会让你白忙活。”

“师兄说的哪里话！” 老张头连忙摆手，语气愈发恭敬，甚至带着几分惶恐，“能为师兄效劳是我的福气，谈灵石就见外了！您放心，我定当尽心尽力照看，绝不让您损失分毫！”

吴岩看着他小心翼翼的模样，心中无奈更甚。

他知道，从自己筑基成为长老亲传弟子的那一刻起，他和老张头之间，就再也回不到从前那般亲密无间了。

身份的分野如同一道鸿沟，将两人彻底隔开，纵是他有心维持，对方却早已摆好了尊卑的姿态。

他轻轻点了点头，没再多说什么，只道了句“有劳张师兄了”，便转身离去。

身后，老张头依旧躬身站在原地，直到吴岩的身影彻底消失在山道尽头，才缓缓直起身子，长长舒了口气，脸上的拘谨与敬畏却久久未曾散去。

而吴岩前行的脚步，却莫名地沉重了几分，这筑基后的荣光里，竟藏着这般难以言说的疏离与无奈。

安置好西峰的产业，吴岩带着赤灵鲤返回金风谷。将赤灵鲤放入灵塘，看着它们欢快地穿梭在水中，吴岩这才想起那只饕餮豚。

他神识展开，顺着土洞的方向探查，却发现土洞竟一路延伸至洞府地底深处，尽头传来均匀的鼾声。

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