弗里茨闭上眼睛。

他是商人出身。他这辈子做的每一个决定——都是基于成本与收益的计算。

但这一次——不管怎么算——贝尔伯都赢不了。

打——打不过。八千人加七千民兵，对昂斯五万精锐。

逃——往哪儿逃？北边是霜叶山脉，翻过去就是蛮荒之地。南面是开阔平原，昂斯的骑兵在平原上如鱼得水。

投降——威兰一世不接受投降。埃尔多公爵弗里德里希三世投降了——结果呢？被活捉，关在威那亚城的地牢里。

只有一个选择——

还没有人敢说出来。

但所有人都知道——那个选择是什么。

执政官大人。一个苍老的声音打破了沉默。

说话的是贝尔伯最年长的议员——七十三岁的海因里希·穆勒。他曾经是贝尔伯最大的粮商，现在虽然退了休，但在议员中依然有很高的威望。

穆勒老先生。弗里茨看着他。

海因里希缓缓站起身。他的背已经驼了，走路需要拄拐杖。但他的眼睛——依然精明。

执政官大人。他的声音沙哑但清晰，贝尔伯——只有一条路可以走。

什么路？

不战而屈人之兵。

弗里茨愣了一下。

您的意思是——

我的意思是——海因里希的目光扫过议事厅里的每一个人，我们——不开门。也不关门。

我们——和天元做交易。

常兴五年，八月初三。海阳城。天元皇宫。御书房。

苏秦来了。

他带着一份厚厚的密报——足有五十页。

赵衍正在批奏折。看到苏秦进来，放下笔。

苏秦在赵衍对面的椅子上坐下，把密报放在案上。

陛下——微臣有重要情报汇报。

苏秦翻开密报的第一页。