“嗷——”

一声凄厉的惨叫从古树中传出，比之前所有的尖叫都要刺耳，像是无数冤魂在同时哀嚎。灭邪针刺入裂口的瞬间，古树剧烈晃动，树干上的裂纹越来越大，缠绕在树上的藤蔓纷纷枯萎，发黑的汁液顺着树干流淌，在地面汇成一滩黑水，散发着刺鼻的气味。毒瘴妖的核心被破，周围的毒瘴也如潮水般退去，阳光终于透过枝叶，洒下斑驳的光影，照亮了林子里的景象。

林异喘着气，收回金龙杖，灵珠的光芒渐渐黯淡——这场战斗，虽未伤及根本，却也消耗了他三成真气，额头上渗出的汗水，刚落下就被毒瘴残留的气息蒸干。他走到古树前，仔细查看树干上的锁链，锁链早已锈蚀不堪，用手指一碰就掉渣，上面的符文模糊不清，只能隐约看出是幽冥教的标识，却无法辨认具体内容。

他又在林子里搜寻了一圈，除了几间倒塌的石屋，再也找不到其他痕迹。石屋的墙壁早已被毒瘴蚀得酥软，用手一推就塌，原本该有字迹的地方，都变成了黑灰，根本无法辨认。林异蹲在石屋的废墟前，看着地上的碎瓦，心中有些失落：“看来，幽冥教的老巢，要么被毒瘴彻底掩埋在地下，要么藏在谷中更深的地方，凭我现在的状态，恐怕很难找到。”

就在这时，手腕上的降魔佛珠突然微微发烫，像是在提醒他什么，灵珠也传来一阵轻微的震动，杖身的星纹闪了闪。林异心中一动，抬头望向谷深处——那里的毒瘴比之前更浓，像一堵黑色的墙，隐约能看到一座黑色的山峰，山峰顶端，似乎有一道微弱的红光在闪烁，时明时暗，像鬼火般诡异。

“那是什么地方？”林异眼神一凝，虽不知山峰上藏着什么，却能感觉到一股熟悉的邪气——与绝魂崖鬼王的气息，有几分相似，只是更淡，却也更阴冷。他犹豫了片刻，终究还是压下了前往探查的念头：“真气消耗不少，毒瘴深处不知还有多少凶险，若是遇到更强的妖物，恐怕会吃亏。先回九盘宗，休整后再做打算。”

转身离开毒瘴林时，林异回头望了一眼那座黑色山峰，心中暗下决心：下次再来，定要揭开幽冥谷的秘密，弄清了尘与鬼王到底在谋划什么。他握紧金龙杖，灵珠重新亮起光芒，在渐渐聚拢的毒瘴中，朝着谷口走去。阳光透过毒瘴的缝隙，在他身后拉出一道长长的影子，像一道孤独却坚定的屏障，挡在九盘山与幽冥谷的凶险之间。

只是他不知道，在他离开后不久，一道极淡的黑烟从古树的裂口处飘出，在空中凝聚成一道模糊的影子，没有五官，只有一团黑雾，朝着黑色山峰飞去——那是毒瘴妖残留的一缕邪气，也是鬼王留在谷中的“眼线”，正朝着它真正的主人，传递着“林异来过幽冥谷”的讯息。

而此刻的黑色山峰顶端，一座残破的祭坛孤零零地立在那里，祭坛上刻着复杂的邪阵图，早已被毒瘴染成黑色。鬼王的魂影站在祭坛前，猩红的眼睛盯着幽冥谷入口的方向，嘴角勾起一抹阴冷的笑，声音沙哑得像磨砂纸在摩擦：“林异……倒是比了尘那废物，有趣多了。本王倒要看看，你能阻止本王到什么时候。”他抬手，一道黑气注入祭坛，祭坛上的邪阵图闪了闪，散发出更浓的邪气，朝着谷外蔓延而去。