黑风口的厮杀声渐渐平息时，残阳正贴着地平线沉落，把雪地染成一片触目的猩红。徐凤年拄着北凉刀站在山坳里，刀刃上的血珠顺着锋刃滚落，滴在雪地上，瞬间冻结成小小的血晶。

亲卫营正在清理战场。北莽骑兵的尸体被拖到一起，堆积如山，他们的狼头旗帜倒插在雪地里，被马蹄踩得污秽不堪。而那些穿着灰褐色棉袄的新兵尸体，被小心翼翼地抬到粮道旁的空地上，一个个排好，有人用雪擦拭他们脸上的血污，有人把掉落在地的发髻重新束好。

一个老兵蹲在地上，给一具年轻的尸体系紧松开的鞋带。那尸体胸口有个贯穿的枪伤，手里还紧紧攥着半块没吃完的麦饼，脸上凝固着惊恐，却又带着股倔强。老兵一边系鞋带，一边絮絮叨叨地说：“狗子，别攥着了，到了那边，有热乎的馒头吃……你娘还在青州等你回家呢……”

徐凤年别过脸，喉咙发紧。这些新兵大多是青州遭灾时逃荒来的，上个月才穿上军装，连像样的操练都没受过，却在今天用命守住了粮道。他忽然想起出发前，青州刺史送来的名册，上面写着他们的名字和籍贯，密密麻麻的，如今却有一半要划上红圈。

“王爷，褚将军回来了。”青鸟轻声提醒。

徐凤年回头，看见褚禄山被两个亲兵扶着走过来，那身被血浸透的貂皮坎肩已经脱了，露出里面染血的棉甲，肩膀上的箭伤用布条缠着，渗出血迹，脸色白得像纸。

“胖子，怎么样？”徐凤年迎上去。

褚禄山咧嘴一笑，刚想说话，却猛地咳嗽起来，咳得身子都蜷成了一团，好不容易止住咳，捂着胸口道：“没事……就是让蛮子的箭刮了下……老子还能再战三百回合！”他眼神扫过满地尸体，笑容淡了下去，“轻骑营……折了四百弟兄。”

徐凤年沉默片刻，拍了拍他的肩膀：“回去治伤，剩下的事交给我。”

“粮道……”

“守住了。”徐凤年打断他，“你立了大功。”

褚禄山这才松了口气，被亲兵扶着慢慢走远。他的黑马跟在后面，后腿的箭伤已经包扎好，时不时用脑袋蹭蹭主人的胳膊，像个懂事的孩子。

徐龙象带着连弩队的人赶来时，正看见徐凤年站在新兵的尸体旁。少年手里的亮银枪还在滴着血，甲胄上溅满了泥污，看见那些排得整整齐齐的尸体，忽然红了眼眶：“哥，他们……”

“他们是英雄。”徐凤年的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“龙象，记住他们的样子。以后有人问起黑风口的仗是怎么打赢的，你就说，是这些穿着灰褐色棉袄的弟兄，用命换来的。”

徐龙象用力点头，蹲下身，学着老兵的样子，给一具尸体拢了拢敞开的衣襟。那尸体看着比他还小，顶多十五六岁，脖子上挂着个褪色的红绳，绳上系着块小小的木牌，刻着个歪歪扭扭的“家”字。

“他想回家。”徐龙象的声音带着哭腔。