知许心头一动，面上却故作沉吟。他正愁没由头踏入凌府，这简直是瞌睡送来了枕头。稍作犹豫便拱手笑道：既是凌大哥千里带回的珍品，那我便却之不恭了，叨扰二哥哥了。

凌纪拍着他的肩哈哈大笑：咱们兄弟还说什么叨扰！晚间若是喝得尽兴，便在我院中歇下便是，床榻早已备好。

放心，如今我的酒量可比从前强多了，断不会醉得不省人事。知许笑着应下，转头吩咐随行的小厮，你先回府告知母亲，说我今日在凌府赴宴，晚间不必等我用膳。

小厮领命而去，凌纪便引着知许往凌府方向走。二人先去前厅给凌老夫人与凌夫人请安。老夫人正临窗看着心经，见了知许便笑着招手，拉着他问了几句家中琐事，又叮嘱丫鬟备些精致点心送到凌纪院中。

刚出老太太院子的月洞门，便见廊下走来一抹素色身影。凌霜身着藕荷色褙子，外罩一层月白纱衫，身后跟着的丫鬟青禾捧着个朱漆托盘，盘中盛着几株开得正盛的白花，花瓣莹白如玉，透着淡淡的清香。

四目相对的刹那，知许只觉心跳漏了一拍，忙敛衽行礼：凌娘子安好。

凌霜亦屈膝回礼，声音清婉如泉：折郎君安好。目光在他脸上轻轻一触，便转向身侧的兄长，眼底藏着几分不易察觉的笑意。

凌纪凑到托盘前嗅了嗅，好奇问道：妹妹，这是什么花？香气倒清雅，瞧着不像府中常见的茉莉。

凌霜侧身让托盘更显眼些，指尖轻触花瓣解释道：这花名为薝卜，也叫栀子，因香气清冽不艳俗，又有之称。祖母近日说佛堂供花太过艳丽，想寻些清净的品类，我便让人从岭南寻了这几株来。

凌纪一副恍然大悟的模样，对着老夫人的卧房方向努了努嘴，嬉笑道：难怪祖母最疼你，这般贴心的东西也亏你能寻来。

凌霜白了他一眼，懒得与他置辩：我先送花去祖母房中，你们自便。说罢便要动身。

凌纪急忙喊住她：哎，妹妹！晚间我与知许在我院中品酒，你也过来坐坐，正好尝尝大哥带的北疆佳酿。