崇政殿内，随着欧阳修慨然领命，那股名为“希望”的火焰，终于在每一个人的心中稳定地燃烧起来。南线之策，以雷霆之威为震慑，以天朝之厚赐为安抚，几乎是兵不血刃地便稳住了一方，这神来之笔般的布局，让满朝文武对苏哲的信心，达到了前所未有的高度。

御座之上的仁宗皇帝，脸上那因彻夜未眠而产生的疲惫与憔悴，似乎都被这股振奋人心的气势冲淡了许多。他紧绷的嘴角微微上扬，看向地图中央那个年轻人的眼神，充满了倚重与信赖。

苏哲没有沉浸在这短暂的胜利气氛中，他的神情依旧冷静而专注。

他手中那根长长的竹杆，在巨大的地图上空平稳地划过一道弧线，从遥远的西南边陲，精准无比地移至了西北方向，那片被标记为西夏的疆域之上。

随着他动作的转移，殿内所有人的目光也随之牵引，刚刚才稍稍舒缓的气氛，再一次变得凝重起来。

西夏，这个盘踞在西北的狼，凶悍而狡诈，乃是大宋多年的心腹之患。

前年苏哲在西北大败西夏，然而瘦死的骆驼比马大，此次更是倾十万之众而来，其威胁，远非大理可比。

“陛下，诸位大人。”苏哲的声音再次响起，将所有人的思绪拉回，“西夏之患，解法与南线不同。其国主年轻气盛，挟倾国之兵而来，意在速战速决，趁火打劫。故而，‘南守’之策，在于‘抚’；而‘西拖’之策，则在于‘磨’！”

“磨？”曾为西线名帅的韩琦抚着长须，眼中闪过一丝精光，显然对这个字极感兴趣。

“正是，磨！”苏哲重重地点了点头，竹杆在地图上西夏与大宋交界的几处重要关隘上，画出了一个坚固的防御圈。

“我们要做的，便是利用坚城为盾，层层设防，构筑一道让他们啃不动、绕不开的铜墙铁壁！将他们拖入一场旷日持久的消耗战，磨掉他们的锐气，耗光他们的粮草，让他们深陷泥潭，进退不得！只要拖到我们解决了北方的辽人，这支投机之兵，便会不战自溃！”

这番话，让殿内许多熟知兵事的将领和大臣都暗暗点头。西夏国小力弱，最怕的便是消耗，苏哲此策，可谓是抓住了其命门。

“欲行此策，需一位帅才，总揽全局。”苏哲的声音沉稳而有力，充满了令人信服的力量，“而这位帅才，不但要能征善战，更要对西夏军情了如指掌，且威望足以镇住西北骄兵悍将。放眼我大宋，唯有一人，可担此重任！”

他话音未落，殿中几乎所有人的脑海里，都同时浮现出了一个名字。

苏哲深吸一口气，目光直视着御座上的仁宗皇帝，一字一顿地吐出了那个让所有武将精神为之一振的名字：

“臣请陛下，即刻下旨，拜枢密副使狄青，为西北路招讨使，总领西线军务，即刻上任！”

“狄青！”