生物发出凄厉的哀嚎，挣扎着想要爬起，但金属梁如棺材盖般压住了它大半身躯。

墨焰已经回到雷烬身边，呼吸微乱，但身上没有受伤：“走。它暂时动不了，但沙粒在修复它的甲壳，最多十分钟就能脱困。”

两人扛起切割好的合金块，迅速撤离矿场。跑出数百米后，雷烬才喘着气说：“你刚才完全可以用能量枪远程牵制，没必要冒险近身。”

墨焰没有回头：“近身才能准确判断它的弱点，节省弹药。而且如果它突破防线冲向你，你手里的切割机会成为累赘。”

理由充分，但雷烬知道，更深层的原因是：墨焰习惯了把自己置于最危险的位置，为队友创造安全空间。

这是守护者的本能，刻在骨子里的代码。

飞船残骸处，时间流速：略微减缓。

洛星宸独自一人站在“暗流号”破损的舰桥内。浅金色的长发被汗水浸湿，贴在额角，但他全然不顾，全部注意力都集中在面前的全息投影上。

那是猹猹系统整合了所有环境数据后生成的星球模型。模型显示，这个星球的核心有一个异常的能量源——不是恒星残骸，不是地热，而是一种规则的、周期性脉动的能量信号。

小主，

“脉动频率……每三百秒一次，精确到微秒级。”洛星宸喃喃自语，紫罗兰色的眼眸中数据流飞速闪过，“这不是自然现象。这是……某种信号发射器。或者信标。”

他调出云澈从遗迹传来的建筑结构图，将两者叠加。

“遗迹的位置，正好在能量脉动传播路径的节点上。”他的手指在投影中划出复杂的几何线条，“这不是巧合。遗迹是信标的……接收端？还是控制端？”

猹猹的声音响起：“检测到能量脉动中出现信息编码。正在尝试解码……编码方式与古星际文明‘时间守望者’的计时系统相似度达到89%。”

“时间守望者……”洛星宸迅速检索记忆库，“传说中掌握时间技术的远古文明，被认为在百万年前就已灭绝。如果这个星球是他们的遗存……”

他突然想到了什么，调出时间流速分布图。

能量脉动的源头，正好位于星球时间膨胀系数的最高点。而脉动的每一次起伏，都伴随着时间流速的微小波动——像是在调节、或者说……维持着这个星球的时间异常状态。

“这不是自然形成的时空褶皱。”洛星宸的声音里带着发现真相的冷意，“这是人为制造的‘时间实验室’。而那个信标，很可能是实验室的……主控核心。”

如果这个推测成立，那么关闭信标，或许就能让星球的时间流速恢复正常。或者至少，让他们有机会离开。

但问题来了：信标深埋于星球核心，如何接近？如何关闭？

洛星宸的目光落在了飞船的能量舱泄露报告上。如果……

一个危险但可能有效的计划，在他脑海中迅速成形。

古代建筑内部，时间流速：极慢。

云澈走在幽深的通道里。墙壁上的纹路随着他的靠近而发光，像在欢迎，又像在警告。

他肩胛处的羽印持续散发着珍珠色的光晕，与建筑的能量场产生共鸣。通过这种共鸣，他能“阅读”建筑中残留的信息碎片：

一个文明，掌握了时间的奥秘。他们建造了这个实验室，想要解开宇宙终极的法则——时间是否可以逆转，命运是否可以重写。

但实验失控了。

时间风暴席卷了整个星系，将这个星球抛入了时间的乱流。文明本身在时间悖论中崩溃，只留下这些建筑和那个深埋地心的信标，还在徒劳地维持着失控的实验。

云澈走到通道尽头。前方是一个圆形大厅，中央悬浮着一枚菱形的晶体，晶体内部流转着整个星球的时间流影像。

而在晶体下方，地面上刻着一行古老的文字。

云澈不认识这种文字，但羽印的共鸣让他理解了含义：