军医蹲在旁边摇头叹气，活像庙里算命的瞎子。

多隆阿一瞅这架势，喉头一哽，颤声道：“老赵啊，你这屁股上的枪子儿，咋还‘生根发芽’了？”

赵既发眯着眼，有气无力地回嘴：“将军，您这‘铁屁股’外号，怕是要让给我喽……哎呦！”

话没说完，伤口疼得他直抽抽，活像被踩尾巴的猫。

军医哭丧着脸禀报：“将军，赵大人伤口发炎，又染了瘟疫，药石无灵啊！”

多隆阿瞪眼骂：“无灵？你当自个儿是庙里的泥菩萨呢！再寻良药，否则提头来见！”

军医吓得缩脖，嘟囔：“这年头，连老鼠都饿得啃药草，哪儿找仙丹呐……”

帐外忽传来一阵骚动，却是革命军骑兵部队夜袭的虚报，清军慌作一团。

多隆阿气得跺脚：“贼寇都退咸阳了，还瞎嚷嚷！”

回头一望赵既发，那汉子竟咧嘴笑：“将军，您瞧咱这命——白天挨枪子儿，夜里听‘狼嚎’，倒比戏台热闹！”

说罢咳嗽连连，血沫子溅了枕巾一片。

多隆阿心头酸涩，却硬挤出一丝笑：“老赵，你莫学那断弦的琵琶，咱大清还指着你守城门呢！”

赵既发忽攥住他袖口，眼珠迸出亮光：“将军，若、若我去了……替我告诉阎王——赵既发的屁股，比他的龙椅还硬！”

话音未落，一口气噎在喉间，帐内霎时静得跟坟地似的。

多隆阿扑上前掐人中，吼：“老赵！别睡！咱还没喝庆功酒呢！”

军医哆嗦着探鼻息，摇头如捣蒜。

多隆阿忽觉喉头腥甜——原是自己急火攻心，呕出一口血来。

帐外风骤起，吹灭烛火，唯余满帐悲恸与渭水呜咽。

这一夜，赵既发成了“阎王爷的座上客”，而多隆阿抱着那尚温的遗体，喃喃自语：“上天使我失双臂，陕事难为矣……”

自此，清军帐内再无“铁屁股”的嬉笑怒骂，唯余瘟疫肆虐、士气如秋叶的凋零。

多隆阿抱病固守空城，望着咸阳方向，知那赫明堂的狐狸尾巴，迟早还要卷土重来。

多隆阿攥着赵既发的遗物，踉跄步出帐外，正撞上雷正绾捧着伤亡簿子赶来。